La enorme oleada de huelgas de diciembre y enero se prolonga en febrero. Este miércoles confluyen las huelgas de ferroviarios, empleados públicos, enfermeras, bomberos, maestras, profesores universitarios y muchos más.
El mes de febrero comienza con una masiva jornada nacional de huelga en Gran Bretaña. La lucha de clases reaparece con fuerza de un lado y otro del Canal de la Mancha. Este miércoles, trabajadores de diferentes sectores salen masivamente a la huelga, unidos con el reclamo de aumentos de salarios acordes con la inflación, en medio de una grave crisis por el alza del coste de la vida.
Conversamos con Alejandra Ríos, docente universitaria y corresponsal de la
Red Internacional de Izquierda Diario en Inglaterra, para conocer las claves de
esta importante ola de huelgas.
El 1 de febrero se estará desarrollando una megahuelga de varios sectores de trabajadores en Gran Bretaña. ¿Qué se espera para este día?
AR: Se estima que medio millón de trabajadores se preparan para ir a la huelga
el miércoles 1 de febrero, lo que podríamos denominar una “mega huelga”. Las
huelgas coordinadas convocadas por distintos sindicatos agrupados en la
federación sindical, TUC, son por aumento salarial frente a una preocupante
alza del coste de vida de un 14% y contra los ataques del Partido Conservador
al derecho de huelga. Este último aspecto es lo que le da un carácter más
político a la huelga, que va más allá de las justas reivindicaciones
económicas.
Los sectores que salen a la huelga el 1 de febrero son el ferroviario,
maquinistas de trenes perteneciente a los sindicados ASLEF y RMT (Rail,
Maritime and Transport Workers), maestros nucleados en el National Education
Union (Sindicato Nacional de la Educación, NEU), 70.000 trabajadores docentes,
bibliotecarios y de investigación de 150 universidades se sumarán a una
manifestación del sindicato University and College Union (UCU). Asimismo, los
miembros del sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS), que
representan a unos 100.000 trabajadores también estarán en huelga de 24 horas y
organizarán una manifestación en la que participará personal de ministerios,
centros de exámenes de conducir, museos, puertos y aeropuertos.
Pero esto no termina aquí, ya que hay huelgas del sector sanitario
previstas para el lunes y el martes próximos, cuando los trabajadores de
ambulancias de los sindicatos GMB y Unite se unirán al Royal College of Nurses,
que representa a enfermeros, acompañados por las matronas de Gales.
Los sindicatos en huelga y los consejos sindicales locales han organizado
concentraciones en pueblos y ciudades de toda Gran Bretaña, en muchas de ellas,
se convocaron de manera espontánea actos conjuntos entre distintos sectores.
La ola de huelgas es impresionante y expresa mucho descontento con el Gobierno. ¿Cómo está afectando la inflación a la mayoría de la clase trabajadora?
La cifra de inflación oficial es de un 14%, sin embargo, en el supermercado
los alimentos y productos básicos aumentan a diario, algunos han alcanzado un
20% de incremento o más. Algunas familias se han visto obligadas a apagar la
calefacción durante el invierno – con temperaturas bajo cero – para poder
comprar comida. Los centros de distribución de alimentos y productos básicos de
la canasta familiar, conocidos como ‘bancos de alimentos’, en su mayoría
gestionados por personas voluntarias, han declarado un importante aumento de
visitantes que recurren a su ayuda. Lo nuevo es que no se trata solo de personas
sin empleo, sino que hay personas con empleo que dependen de estos centros de
apoyo. En las revistas aparecen recetas de comidas por una libra esterlina, la
cantidad de suscriptores a Amazon y otros servicios de vídeo bajo demanda se ha
reducido. En uno de los países más ricos del mundo hay trabajadores que no
pueden permitirse comer y tener calefacción, esa es la situación.
Y no es solo la inflación. También hay mucho malestar por las condiciones
de trabajo. Los medios informan de muchos casos de maestras o enfermeras que
renuncian a sus trabajos, después de la carga que significó la pandemia. Y
buscan otros empleos, en el sector privado, que estén mejor pagos. Esto se
combina con el hecho de que hay una cierta carencia de trabajadores en algunos
sectores, algo que aumentó con el brexit.
Algunos analistas comparan esta jornada con una “huelga general” de hecho.
Y en Gran Bretaña no hay una huelga general como tal desde 1926. ¿Por qué esta
jornada sería una especie de huelga general?
Ya la misma pregunta nos indica que en Gran Bretaña no hay una tradición
huelguística como sí la hay en Francia, por ejemplo. Por otra parte, la huelga
minera de 1984-1985 fue un hito en la lucha de clases que solo involucró al
sector de la industria británica del carbón, en un intento de evitar el cierre
de minas. En el invierno de 1978-79 hubo una oleada de huelgas del sector
público contra el tope salarial impuesto por el gobierno laborista en el poder.
Volviendo a la acción del 1 de febrero. El hecho de que pare el sector
ferroviario le da una mayor impronta a la huelga por el papel que el transporte
ocupa en el desarrollo de la vida diaria. También es importante señalar que los
sectores que van a la huelga son los que dependen del Estado, ya que en algunos
sectores privados los trabajadores han conseguido ciertos aumentos. Por
ejemplo, el sector telefónico consiguió un aumento de un 16%.
El sector sanitario, enfermeros, paramédicos, conductores de ambulancia se
encuentran entre los sectores con salarios más bajos y con jornadas de trabajo
extenuantes. Pero la oleada de huelgas parece no llegar a un fin, además del
impacto de la mega huelga del 1 de febrero, a lo largo de febrero habrá 20 días
de huelga en distintos sectores en un plazo de 28 días; algo que no se veía en
décadas.
Mencionabas a los ferroviarios, que son uno de los sectores estratégicos
que vuelven a la huelga esta semana. ¿Cuáles son las demandas de este sector?
Las huelgas ferroviarias del Reino Unido de 2022-2023 son un conflicto
laboral en curso, que ha supuesto el mayor fenómeno de acción sindical en el
país desde 1989. Comenzó el 21 de junio, después de que los miembros del
Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte
(RMT) se declararan en huelga para protestar por los salarios y los cambios
previstos en las prácticas laborales -que incluían la retirada de guardias de
los trenes, la reducción del número de taquillas abiertas y la amenaza de
despidos.
El sector sanitario demanda un aumento salarial de un 5% por encima de la
inflación debido a que sus salarios quedaron congelados durante la pandemia –
al igual que otras ramas del sector público.
Y en esta situación, ¿cuál es la política del Gobierno? No parece estar
dispuesto a conceder nada.
En un primer momento, cuando empezaron las huelgas del sector ferroviario
en junio de 2022, trataron de sembrar miedo en la población acusando a los
huelguistas y a los sindicatos de “tomar como rehén al conjunto de la
sociedad”. Pero este discurso no caló. Hubo un segundo intento durante la
huelga de las enfermeras – y en esta ocasión la jugada le salió peor al
Gobierno. Todavía están frescos los recuerdos de la pandemia y el enorme
esfuerzo que se le pidió a este sector; por otra parte, se hizo evidente cómo
los aplausos del entonces primer ministro y demás ministros era en realidad un
ejercicio de relaciones públicas.
Asimismo, hasta ahora, el gobierno de Rishi Sunak ha preferido mostrarse
duro en las negociaciones, insistiendo en que no hay dinero para conceder los
aumentos salariales exigidos, dada la difícil situación económica del país. Por
ejemplo, en el sector sanitario se negó a aumentar su oferta de entre el 4,5% y
el 5%, mientras que la inflación se ha disparado hasta el 14%, lo que ha
incluso creado brechas dentro del partido conservador en el gobierno, en
particular alrededor del trato a los trabajadores de la sanidad. Al sector
ferroviario le ha ofrecido un 9% en dos años, propuesta que ha sido rechazada
por los trabajadores.
Por otra parte, está buscando imponer leyes antisindicales que cercenarían
el derecho de huelga en sectores esenciales que tendrían que mantener su
servicio para que la economía del país funcione. Frente a esta ofensiva, las
huelgas que estamos viendo también denuncian este recorte a un derecho
fundamental.
En Reino Unido ya existen muchas leyes que hacen muy difícil convocar
huelgas, un legado del thatcherismo y los gobiernos posteriores, ¿no es cierto?
Así es, la Ley de Sindicatos de 2016 introduce un nuevo requisito (a la de
1992) según el cual, para que puedan hacerse acciones sindicales, tiene que
haber una votación en la que al menos el 50% de los miembros del sindicato con
derecho a voto participe de la misma. Esta se hace por correo y la gestiona el
registro electoral. Este aspecto tan antidemocrático, que fue impuesto para
dificultar las huelgas, contradictoriamente significa que cuando se sale a la
huelga se cuenta con un alto apoyo de los trabajadores sindicalizados de base.
Las huelgas actuales han contado con un apoyo de entre 60 y 90% a favor de la
medida de fuerza entre los que votaron (y votaron más del 50% de los
sindicalizados para que sean válidas).
Ahora Rishi Sunak quiere reducir aún más el derecho de huelga. Lo que
resulta más irónico es que el primer ministro quiere cuestionar la
“legitimidad” de las huelgas votadas por miles de trabajadores, cuando se trata
de una persona que solo recibió el apoyo de un centenar de parlamentarios
conservadores para suceder a Liz Truss en el cargo de primer ministro.
Varios medios señalan que hay un gran debate sobre las huelgas y cómo
impactan en la opinión pública.¿Qué nivel de apoyo están teniendo los
huelguistas?
A pesar de la línea dura del gobierno, los huelguistas, desde maquinistas y
ferroviarios hasta enfermeros, personal de los servicios de emergencia,
profesores y funcionarios, siguen contando con el apoyo de la mayoría de los
ciudadanos, según los sondeos.
Aunque la interrupción del transporte y el caos del Servicio Nacional de
Salud han sido un inconveniente para muchos, la mayoría sigue pensando que está
justificado que los trabajadores de primera línea luchen por una mejora
salarial y de las condiciones de trabajo en sectores vitales.
Y en este contexto, ¿qué papel están jugando los laboristas?
Debemos distinguir la dirección del partido laborista, ahora bajo la
conducción de Keir Starmer que ha salido públicamente a criticar las huelgas e
incluso ha sancionado a diputados que se hicieron presentes en los piquetes,
del activismo militante de base. Estos últimos son activistas y trabajadores
que van a la huelga y participan de actos y acciones y tal vez desilusionados
por la conducción actual, aunque mantengan una actitud pasiva de votar al
laborismo.
Todo lo que cuentas es muy interesante y muestra que está en curso un
proceso muy profundo en la lucha de clases. Te agradecemos la entrevista, lo
estaremos siguiendo desde Izquierda Diario durante los próximos días.
¡Claro! Seguiremos informando.
*Entrevistó: Josefina Martínez desde Madrid.
Fuente: Rebelion.org
América Latina ha sido la región del mundo más afectada por el Covid-19. Fue la región con mayor mortalidad y con una recesión aguda. La conclusión es de un estudio realizado por el Centro por los Derechos Económicos y Sociales (CESR, por sus siglas en inglés) y Amnistía Internacional, cuyos resultados fueron presentados en el informe Desigual y Letal, con datos de 2021 y 2022. “No es sorprendente que la región más desigual del mundo ha sido una de las más afectadas por la pandemia”, señala el documento. El análisis se centra en 17 países que representan la mayoría de la población de la región y la mayoría de los casos reportados durante la pandemia en 2020 y hasta febrero de 2022. Hasta febrero de 2022, 1.6 millones de personas en América Latina y el Caribe han muerto a causa de la pandemia, casi un tercio de las muertes a nivel global a pesar de que en la región vive sólo el 8.4% de la población mundial. De acuerdo con el informe, las desigualdades previas a la pandemia tuvieron como consecuencia que los efectos económicos y de salud fueran desproporcionados y afectaran a los grupos en mayor situación de vulnerabilidad. “Ellas son producto de procesos históricos de exclusión y de las decisiones discriminatorias de política pública por parte de los gobiernos que han fallado”. Además, estos impactos no se han distribuido de manera equitativa en cada país, y han afectado particularmente a poblaciones en situación de desventaja, exacerbando las desigualdades. “La desigualdad socioeconómica de la región, así como las otras claves estructurales que explican el impacto devastador que el Covid-19 tuvo en la región, no son meramente una consecuencia no deseada de la pandemia, son el resultado concreto de acciones discriminatorias e inequitativas, además de omisiones de los gobiernos durante la pandemia, que no hicieron lo suficiente para proteger a los grupos históricamente marginados de manera efectiva”, señala el informe. Un ejemplo mencionado en el informe son los pueblos indígenas en Brasil. Entre ellos el Covid-19 se extendió, sostiene el informe, debido a que las autoridades no desarrollaron acciones adecuadas, destinadas a protegerlos: no establecieron barreras sanitarias, ni información accesible y sensible a las diferencias étnicas dentro del país, ni la expulsión de invasores de sus territorios ni otras medidas para asegurarles atención social ni protección de la salud. “Las estructuras sociales desiguales y sistémicas que permiten y facilitan que ciertas personas sean discriminadas en el acceso a sus derechos y que sostienen la desigualdad económica y social, no son catástrofes naturales: son creadas y sostenidas por decisiones de quienes ocupan posiciones de poder”. Aumenta pobreza De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), el número estimado de personas en situación de pobreza en la región en 2021 siguió siendo 14 millones mayor que antes de la pandemia. Adicionalmente, el número de personas en pobreza extrema aumentó en 16 millones con respecto a 2019. La Comisión estima que, a raíz de la pandemia, alrededor de 59 millones de personas pertenecientes a los estratos medios estaría experimentando un proceso de movilidad social descendente, de las cuales 25 millones habrían pasado a los estratos bajos y 3 millones habrían caído por debajo de la línea de pobreza. El 20% más rico en la región concentra la mitad de los ingresos totales de los hogares mientras que el más pobre sólo 5%. Ineficiencia Aunque los países analizados en la región implementaron 430 medidas de protección social de emergencia, sus efectos para mitigar la pobreza fueron limitados, de acuerdo con el estudio. Con excepción del Perú, el aumento de la cobertura de estos programas en la región estuvo por debajo del promedio global. “El impacto de la pandemia no solo se ha sentido por los números de contagios y víctimas fatales, sino también por las consecuencias inmediatas y futuras con relación al ejercicio de derechos económicos y sociales, sobre todo de grupos históricamente discriminados como los Pueblos Indígenas y Afrodescendientes, las mujeres y niñas, y las personas migrantes y refugiadas”.
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